Giovine donna è mobile, e vogliosa
È negli amanti molti, e sua bellezza
Estima più ch'allo specchio, e pomposa
Ha vanagloria di sua giovinezza;
La qual quanto piacevole e vezzosa
È più, cotanto più seco l'apprezza:
Virtù non sente, né conoscimento,
Volubil sempre come foglia al vento." - Meaning and context.">
A young woman is fickle and is desirous of many lovers, and her beauty she esteemeth more than it is in her mirror, and abounding vainglory hath she in her youth, which is all the more pleasing and attractive the more she judgeth it in her own mind. She hath no feeling for virtue or reason, inconstant ever as leaf in the wind.
• Il Filostrato (c. 1335–40), pt. 8, st. 30 (tr. Griffin and Myrick)
Cf. "La donna è mobile", from Rigoletto (1851), act 3
“

Giovine donna è mobile, e vogliosa
È negli amanti molti, e sua bellezza
Estima più ch'allo specchio, e pomposa
Ha vanagloria di sua giovinezza;
La qual quanto piacevole e vezzosa
È più, cotanto più seco l'apprezza:
Virtù non sente, né conoscimento,
Volubil sempre come foglia al vento.

— Giovanni Boccaccio

What It Means

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È negli amanti molti, e sua bellezza
Estima più ch'allo specchio, e pomposa
Ha vanagloria di sua giovinezza;
La qual quanto piacevole e vezzosa
È più, cotanto più seco l'apprezza:
Virtù non sente, né conoscimento,
Volubil sempre come foglia al vento.
" in the context of "A young woman is fickle and is desirous of many lovers, and her beauty she esteemeth more than it is in her mirror, and abounding vainglory hath she in her youth, which is all the more pleasing and attractive the more she judgeth it in her own mind. She hath no feeling for virtue or reason, inconstant ever as leaf in the wind.
• Il Filostrato (c. 1335–40), pt. 8, st. 30 (tr. Griffin and Myrick)
Cf. "La donna è mobile", from Rigoletto (1851), act 3" to mean that wisdom is timeless.

Source: Wikiquote: "Giovanni Boccaccio" (Quotes) The 'What it means' explanation text was generated by Google Gemini Flash (accessed January 18, 2026). https://gemini.google.com/app
Giovanni Boccaccio

About Giovanni Boccaccio

Giovanni Boccaccio (16 June 1313 – 21 December 1375) was a Florentine poet and story-writer who helped to initiate the humanist movement. His most famous work is The Decameron, a collection of 100 novelle or tales.